白内障相談室

「白内障」とは、眼球内で“レンズ”の働きをする組織「水晶体（すいしょうたい）」が濁って、視力の低下をきたしてしまう病気です。
白内障のほとんどは「加齢性（老人性）白内障」と呼ばれ、加齢とともに発症・進行していきます。
また薬物や放射線による副作用、怪我や糖尿病といった傷病の影響によって進行する「併発・続発白内障」、生まれつきの「先天白内障」なども存在します。

白内障の主な症状は「視力低下」「羞明（しゅうめい）」「霧視（むし）」など。
点眼によって症状の進行を遅らせることは可能ですが、日常生活に支障が出るようであれば手術に踏み切るしかないでしょう。
かつての白内障手術においては、ほとんど失明状態になるまで進行してから手術していた時期もありますが、現在では医療技術の向上に伴って早期に手術をすることが可能になりました。

「水晶体」とは、眼球の虹彩のすぐ裏に位置する“レンズ”状の組織です。
透明で柔らかく碁石のような形をしており、果物の「皮・実・種」に例えられています。

水晶体の役割は、カメラのレンズやビデオカメラの自動焦点レンズの役割に当たります。
水晶体自体が厚くなったり薄くなったり変形したりすることで常に外界の物体にピントを合わせ、その映像を網膜に送り込んでいるのです。
皆さんの水晶体も同様に遠方の景色を見たときは薄く、近くの新聞を見たときは厚く変化しています。

水晶体は加齢にとともに弾力が落ち、変形しにくくなります。
年齢とともに進行し、中央の部分が少しずつ硬化してしまうのです。
これが老眼の主な原因といわれています。

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